Las esferas rosa y amarilla son partículas virales, que provienen de una muestra de coronavirus recolectada de uno de los primeros casos en los Estados Unidos.
Foto... Elizabeth R. Fischer / Laboratorio Rocky Mountain de Alergia y Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas
Superficies? Estornudos? ¿Sexo? De que manera puede o no propagarse el coronavirus.
Christian Lindmeier, portavoz de la Organización Mundial de la Salud, dijo que es mejor mantenerse a un metro de una persona enferma.
Puede ser difícil saber quién es capaz de propagar el coronavirus.
El virus puede permanecer en superficies de metal, vidrio y plástico, de dos horas hasta nueve días.
"Si puede oler lo que alguien comió (ajo, curry, etc.) está tambien inhalando lo que la otra persona está exhalando, incluido cualquier virus en su aliento", dijo.
Este es un virus aparentemente frágil pero altamente contagioso. Coronavirus es aproximadamente 900 veces más fino que un cabello humano, pero se está propagando de persona a persona en todo el mundo. El coronavirus, como se sabe, ya ha infectado a personas en al menos 60 países.
Debido a que este virus es nuevo, los expertos no pueden determinar con certeza de que manera o con que intensidad puede propagarse. Sin embargo, si pueden ofrecer alguna orientación sobre cómo parece, y no parece, transmitirse.
Si me cruzo con una persona enferma, ¿me enfermaré también?
Entras en una tienda de comestibles llena de gente. Un comprador tiene coronavirus. ¿Qué te pone en mayor riesgo de ser infectado por esa persona?
Los expertos coinciden en que tienen mucho que aprender, pero es probable que cuatro factores jueguen sean importantes: qué tan cerca se está; cuánto tiempo estás cerca de la persona; si te alcanzan gotitas virales de esa persona; y si te tocas o no la cara. (Por supuesto, la edad y estado de salud también son factores muy importantes).
¿Qué es una gota viral?
Es una gotita que contiene partículas virales. Un virus es un pequeño microbio codependiente que se adhiere a una célula, la invade completamente, se nutre de ella al máximo y pasa a su próximo huésped. Este es su "estilo de vida", dijo Gary Whittaker, profesor de virología en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.
Un virus, por si solo, no puede ir a ninguna parte a menos que esté enganchado a una gota de moco o saliva, dijo Kin-on Kwok, profesor de la Escuela de Salud Pública y Atención Primaria Jockey Club de la Universidad China de Hong Kong.
Estas gotas de moco y saliva se expulsan de la boca o la nariz mientras tosemos, estornudamos, reímos, cantamos, respiramos y hablamos. Si esta gota no toca algo o a alguien en su camino, generalmente aterriza en el suelo.
Para llegar a las células de una persona, las gotas virales deben ingresar a través de los ojos, la nariz o la boca. Algunos expertos creen que los estornudos y la tos son probablemente las principales formas de transmisión. El profesor Kwok dijo que hablar cara a cara o compartir una comida con alguien podría suponer un riesgo.
Julian Tang, virólogo y profesor de la Universidad de Leicester en Inglaterra que investiga el coronavirus juntamente con el profesor Kwok, estuvo de acuerdo.
"Si puede oler lo que alguien comió (ajo, curry, etc.) está tambien inhalando lo que la otra persona está exhalando, incluido cualquier virus en su aliento", dijo.
Se han implementado medidas de control fronterizo en muchos países en un intento por prevenir la propagación del coronavirus.
Dumitru Doru / EPA
¿Qué tan cerca está demasiado cerca?
Christian Lindmeier, portavoz de la Organización Mundial de la Salud, dijo que es mejor mantenerse a un metro de una persona enferma.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que pararse a menos de seis pies- 3 metros aproximadamente - podría acarrear riesgos.
¿Cuánto tiempo es demasiado tiempo para estar cerca de una persona infectada?
Aún no está claro, pero la mayoría de los expertos están de acuerdo en que más tiempo equivale a más riesgo.
¿Es posible saber si que una persona está enferma?
No necesariamente.
Tenga en cuenta que si se enferma, la mayoría de los síntomas son tan leves como un resfriado o la gripe. Aún así, otros que están infectados con coronavirus nunca se enferman en absoluto. (Técnicamente, COVID-19 es el nombre de la enfermedad causada por el virus respiratorio).
Pero la otra cara de esto es que puede ser difícil saber quién es capaz de propagar el coronavirus.
En un número creciente de casos, las personas sin síntomas han infectado a otros.La W.H.O. todavía cree que la mayoría de los que han propagado el coronavirus estaban claramente enfermos en el momento de la transmisión, dijo Lindmeier.
¿Puede el virus permanecer en una agarradera o tubo de autobús, pantalla táctil u otra superficie?
Si. Después de que numerosas personas que asistieron a un templo budista en Hong Kong se enfermaron, el Centro de Protección de la Salud de la ciudad recolectó muestras del sitio. Los grifos de los baños y las cubiertas de tela sobre los textos budistas dieron positivo para el coronavirus, informó la agencia.
Técnicamente, el virus ampliamente conocido como coronavirus es solo el último de muchos virus de forma similar. (Los coronavirus reciben su nombre debido a la apariencia de los picos que sobresalen de sus superficies, que se asemejan a una corona o la corona del sol.) Un estudio de otros coronavirus descubrió que permanecieron en metal, vidrio y plástico durante dos horas a nueve días.
Si una superficie se ve sucia o limpia es irrelevante. Si una persona infectada estornuda y una gota cae sobre una superficie, una persona que luego toca esa superficie puede infectarse. La cantidad que se requiere para infectar a una persona aun no se sabe.
Los coronavirus son relativamente fáciles de destruir, dijo el profesor Whittaker.
El uso de un desinfectante simple que contenga alcohol en una superficie está casi garantizado que rompera la delicada envoltura que rodea al pequeño microbio, haciéndolo inofensivo.
Si te lavas las manos antes de tocarte la cara, deberías estar protegido, porque las gotas virales no pasan a través de la piel.
Si le preocupa enfermarse por alguien que podría haber estornudado sobre un producto que ha comprado y que está hecho en China, no se preocupe porque durante el tiempo que lleva llegar a los Estados Unidos, el virus ya deberia estar inactivo, si está realmente se siente preocupado, puede limpiar la superficie con un desinfectante o lavarse las manos después de tocarlo.
¿Importa la marca o el tipo de jabón que usa?
No, dijeron varios expertos.
Mi vecino está tosiendo. ¿Deberia estar preocupado?
No hay evidencia de que las partículas virales puedan atravesar paredes o vidrio, dijo el Dr. Ashish K. Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard.
Dijo que estaba más preocupado por los espacios comunes que por los peligros que representan las ventilas, siempre que haya una buena circulación de aire en una habitación.
Un vecino infectado podría estornudar en una barandilla y si alguien la toca, "esa sería una forma más comun de contagio entre vecinos ", dijo.
¿Puedo contagiarme por besar a alguien?
Besar definitivamente podría contagiarlo, dijeron varios expertos.
Aunque los coronavirus generalmente no se transmiten sexualmente, es demasiado pronto para saberlo, manifiesta la W.H.O.
¿Es seguro comer donde las personas están enfermas con coronavirus?
Si una persona enferma maneja la comida o es un buffet de alto tráfico, entonces no se pueden descartar los riesgos, pero calentar o recalentar la comida debería matar el virus, dijo el profesor Whittaker.
El Dr. Jha estuvo de acuerdo.
"Como regla general, no hemos visto que la comida sea un mecanismo de propagación", dijo.
¿Puede mi perro o gato unirse a mí de forma segura en cuarentena?
Miles de personas ya han comenzado varios tipos de cuarentenas. Algunos han sido ordenados por funcionarios de salud, y otros son voluntarios y principalmente implican quedarse en casa.
¿Puede un gato o un perro unirse a alguien para que la cuarentena sea menos solitaria?
El profesor Whittaker, que estudió la propagación de coronavirus en animales y humanos, dijo que no ha visto evidencia de que una persona pueda ser un peligro para su mascota.
